Si vous êtes totalement inconscient de vos épisodes nocturnes – ce sont vos parents ou votre partenaire de lit qui se plaignent de vos nuits agitées – il est possible que ces épisodes soient des terreurs nocturnes de l’adulte. Très fréquentes chez l’enfant, les terreurs nocturnes de l’adulte causent des problèmes réels pour la vie en couple. Une contribution génétique est très probable, car plusieurs membres de la même famille peuvent souffrir de terreurs. Il faut évaluer l’angoisse au cours de la journée et tenter d’évacuer les sources de stress. Cependant, une consultation avec un spécialiste du sommeil (voire un enregistrement du sommeil) est souhaitable, car les mêmes symptômes peuvent témoigner d’une épilepsie nocturne (rassurez-vous, c’est rare !). Si les terreurs sont très fréquentes un traitement médicamenteux est possible.
Le lien entre terreur nocturne et traumatisme passé n'est pas du tout systématique.